We doen mee aan de pre pwc Mont Blanc, een 4’daagse competitie in Passy, niet ver van Chamonix.
Dag 1 donderdag 10 mei
De eerste dag van de vakantie begint met een afgelaste taak. Teveel wind en regen voorspeld. We weten het gelukkig op tijd en kiezen er daarom voor om donderdag na de ochtendspits pas te vertrekken vanuit Antwerpen en rustig richting het zuiden te rijden. Tegen 18u zijn we er. Het is droog en de inschrijving verloopt vlekkeloos, maar een winkel is er natuurlijk niet meer open want het is Hemelvaart! Dan maar een pizza à emporter op de parking. Lode komt erachter dat hij z’n cockpit is vergeten. NEEEE. En dat na 8 uur rijden voor een competitie van een heel hoog niveau! We balen enorm en zijn hartstikke moe, dat komt de sfeer niet ten goede.. maarja, eerst maar eens naar de safety briefing. Daar treffen we Francis en ook Joeri met het hele gezin. Gezellig! Headquarters is in een zijzaaltje van de Decathlon, we mogen kamperen op de parkeerplaats (die ’s nachts op slot gaat). Prima plekje!
Dag 2 vrijdag 11 mei
We verzamelen om 8:30u om om de luchpakketjes op te halen en omhoog te gaan (helaas geen veggie optie voorhanden, dus ik sprint snel terug naar de auto om zelf een lunchpakket te maken). Men verwacht een onstabiele dag (dus goede en harde thermiek) dus ik vul m’n ballastzak met zo’n 5 liter extra water. Op de start worden we verwelkomd met een prachtig zicht op de Mont Blanc en een fijn briesje. De meet director, Pierre Naville, presenteert een taak van 110 km. Eerst richting het noorden, dan terug via een waypoint bij de Aravis en vervolgens nog wat heen-en-weervliegen in de vallei van Passy. Na de start blijkt het vrij lastig om boven te blijven! De belletjes zijn zwak en klein en om hoger te komen moet je naar achterop het plateau. Dat durf ik niet met mijn hoogte, bang om niet meer uit te kunnen vliegen richting de vallei als ik wat sink zou tegenkomen. Ik blijf het dus voorop het plateau proberen. Het lukt wel om hoogte te houden, maar hoger komen gaat niet… met mij vechten er een aantal anderen om de hoogte en uiteindelijk, net als de race begint, zet ik hem aan de grond. Jammer!!! Lode landt na 18 moeilijke kilometers en samen gaan we even kijken op de goallanding. Er landen nog een stuk of 20 piloten maar uiteindelijk blijkt dat er maar 1 piloot is die de volledige route uitvliegt. Waauw.
Wij sluiten de dag af met een rondje hardlopen om het Lac du Passy en vervolgens een duik in het meer. Ff boodschappen doen en terug naar ons honk – de parking van de Decathlon.
Dag 3 zaterdag 12 mei
We verzamelen weer op tijd en op de start is er wederom prachtig zicht op de Mont Blanc. Dit keer is de taak 45 km in en rondom Passy. Er is kans op overontwikkeling en de organisatie wil ons op tijd weer aan de grond hebben. Iets voordat we mogen starten zie ik 2 tandems opdraaien tot een eind boven de start. Dat ziet er veelbelovend uit. De wind is niet zo hard en dat kan in ons voordeel zijn op het laatste deel van de taak. Het eerste deel van de route blijven we bij de ridge.
Ik start op tijd en draai al snel boven starthoogte uit. Nog wat hoger, zicht op de gletsjers achter de start, nog wat hoger, wat indrukwekkend! Ik krijg een moment hoogtevrees, terwijl er rationeel natuurlijk niets engs is aan hoog boven de gletsjers draaien 🙂 denk maar even gewoon aan een Ardens naaldbos. De gaggles draaien half in en uit een wolk tot het tijd is om te vertrekken. Woehoe, ik heb een supergoede timing. Oh euh, waarom is m’n flymaster niet versprongen naar het volgende waypoint? Ik heb de start blijkbaar een paar seconden te vroeg gepakt. Zodra ik het merk keer ik om, ik moet 300m terugvliegen om de start alsnog te nemen, en vlieg dan opnieuw richting het eerste waypoint. Natuurlijk met wat minder hoogte dan de eerste keer, en achter al de rest aan.. terug op de ridge kan ik weer aansluiten bij enkele andere piloten en vind ik een paar bellen. Zodra ik terug op hoogte ben is mijn plan: steady as she goes. Geen domme dingen doen, gewoon hoogte pakken en gliden en op tijd weer hoogte pakken. Dat lukt en langzaam maar zeker telt het vakje ‘distance to goal’ af. YES!!! IK BEN ER. 31 minuten na de winnaar vlieg ik de end of speed section in.
We vieren onze prestatie van die dag met een goalbiertje. De prijsuitreiking missen we helaas doordat iemand onwel is geworden op de parking. We helpen voor zoveel als we kunnen en blijven erbij tot hij met de ambulance wordt weggebracht. Gelukkig leek het wel in orde te komen.. wel pikken we nog ’t laatste deel van de bbq mee en kruipen we voldaan in ons bed.
Dag 4 zondag 15 mei
We beslissen Passy gedag te zeggen en trekken na een regenachtig ontbijtje richting Briançon. Daar hopen we een van de komende dagen een hike en fly te doen.
We rijden rustig aan, maken een tussenstop in Albertville (ik moet bekennen dat ik er veel meer van verwavht had :D)en na een prachtige reis arriveren we bij het fort en het oude stadscentrum van Briançon. Het giet, dus we pakken ons helemaal in om een wandelingetje te doen en zoeken intussen een café met wifi zodat we de hike en fly kunnen voorbereiden. To be continued!
Karlien natuurcoaching 